Piedralba

For many years I daydreamed about being a proprietor of a Bed and Breakfast. I could imagine living in an idyllic setting where my responsibilities would be to provide a beautiful and tranquil environment, serve specialties, especially breakfast dishes and baked goods, and in general find ways to make guests smile and feel at home. Well, not exactly at home, because the the whole idea is to "get away," but comfortably where they would feel peaceful and refreshed.

Durante muchos años yo soñaba con ser propietaria de un Bed and Breakfast. Me podía imaginar vivir en un entorno idílico, donde mis responsabilidades serían proveerles a otros un ambiente hermoso y tranquilo, servir especialidades, sobre todo platos de desayuno y productos horneados caseros, y en general, encontrar maneras de hacerles sonreír y sentir a los huéspedes como si estuvieran en casa. Bueno, no exactamente "en casa," porque la idea principal es "alejarse," pero al mismo tiempo donde se sintieran cómodos, tranquilos y refrescados.

So you can just imagine how thrilled I was when Enrique told me that he, together with some partners had a property they had bought with just that idea in mind! We went out to visit the Casa Rural in Pieldralba which was under construction when the project was abandoned and so scaffolding and tools are still there as if the workers had left just yesterday.  Life happened. Two divorces and a newfound job left their hopes and ambitions for the old house buried under layers of dust. While Enrique shook his head at a dream thwarted and at a standstill, I marvelled at the absolute silence and peace of the place.

Así que puedes imaginar lo emocionada que estaba cuando Enrique me dijo que él, junto con algunos socios tenían una propiedad con ese mismo plan! Fuimos a visitar la Casa Rural en Pieldralba que estaba en construcción cuando el proyecto fue abandonado. Siguen ahí andamios y herramientas, como si los trabajadores los dejaron ayer. Les pasó la vida. Dos divorcios y un nuevo trabajo dejaron sus esperanzas y ambiciones para la casa debajo unas capas de polvo. Mientras Enrique sacudía la cabeza ante un sueño frustrado y en un punto muerto, me maravillé ante el silencio absoluto y la paz del lugar. 

Sparrows, swallows and other birds happily swoop in and out searching for a meal of abundant lizards and other little creatures that are so present in rural settings. The best of country, just outside the bustling pilgrimage city of Astorga.

Gorriones, golondrinas y otras aves felizmente entraban y salían en busca de una comida de lagartos abundantes y otras pequeñas criaturas que están tan presentes en el ambiente rural. Lo mejor del campo se encuentra tan solo a unos metros en las afueras de la ciudad de los peregrinos, Astorga.

Una familia de majestuosas lechuzas viven en la puerta interior.

A family of majestic white barn owls live in the inner doorway.

This house belonged to an illegitimate son of the Marquis.  He became very rich, and when he died without descendants, a foundation was created for the education and betterment of the residents of Piedralba, administered by the City. This house was sold to Enrique and his friends because they presented a proposal for Rural House of Tourism that included a Cultural Center. Circumstances beyond his control forced them to stop the project from their initial intention and now they are now ready to pass the dream to someone else who can develop something inspiring here, aimed at the training and improvement of the people.

Esta casa perteneció a un hijo extramatrimonial del Marqués. El cual llegó a ser muy rico y al morir sin descendencia creó una Fundación para atender a la educación y a la formación de los vecinos de Piedralba. La Fundación está administrada por el Ayuntamiento. Esta casa fue vendida a Enrique y sus amigos porque presentaron un proyecto de Casa de Turismo Rural que incluía un Centro Cultural. Circunstancias ajenas a su primera intención les obligaron a paralizar el proyecto y ahora están dispuestos a pasar el testigo a otros que puedan desarrollar aquí algo inspirado y tendente a la formación y el mejoramiento de las personas.

The home is made of the typical materials and with the same architecture as the famed Maragata houses of the area. They are made from stone and clay and have walls that surround the courtyard and interior buildings. It has details such as the candonga, a chimney that is now rarely seen, only in photographs and restored places in this zone.

La casa fue constuída con los materiales típicos y con la misma arquitectura que las famosas casas maragatas de la zona. Están hechas de piedra y barro, con paredes que rodean el patio y los edificios interiores. Tiene detalles como la Candonga, una chimenea que ahora rara vez se ve, sólo en fotografías y sitios restaurados en esta zona.

We pulled up chairs onto the balcony that first visit and sat silently. The river, just past the giant wooden Maragata door at the front, rippled a laughing sound. A stillness filled my senses and I remembered that former dream, but now with a new thought altogether.
What if this place could become a retreat center, a place for prayer and meditation, for spiritual learning and for rest? This idea has continued to fill my mind since the Estate is up for sale. I wonder if someone might want to do the same thing we do? Maybe some dreams come true, like a retreat home in Piedralba.

Colocamos unas sillas en el balcón durante esa primera visita y nos sentamos en silencio. El río, un poco más allá de la puerta Maragata gigante de madera en la parte delantera, ondulada un sonido de risa. Una tranquilidad llenó todos mis sentidos y me acordé de aquel sueño, pero ahora con un pensamiento completamente nuevo. 
¿Y si este lugar pudiera convertirse en un centro de retiro, un lugar para la oración y la meditación, para el aprendizaje espiritual y el descanso? Esta idea no ha dejado de ocupar mi mente ya que la propiedad está a la venta. Me pregunto si alguien podría querer hacer lo mismo que nosotros.  
Tal vez algunos sueños se hacen realidad, como una casa de retiro en Piedralba.