Estar Solo

"The person who tries to live alone will not succedd as a human being.  His heart withers if it does not answer another heart.  His mind shrinks away if he hears only the echoes of his own thoughts and finds no other inspiration."
-Pearl S. Buck

"La persona que intenta vivir solo no tendrá éxito como ser humano. Su corazón se marchita si no responde a otro corazón. Su mente se atrofia si solo oye los ecos de sus propios pensamientos y no encuentra otra inspiración. "
-Traducción nuestra

First moment in flat in Astorga, 2011

No es bueno que el hombre esté solo. It is not good for man to live alone.
Genesis 2:18

Library

Rastro in León, Spain, September 2011

From classics to whimsical, 

biographies, poetry, art, Spanish, history, more. . .

Literature rich; juvenile, English, American, short stories,  

anthologies in volumes, hardbacks, tattered paperbacks, 

selections and topics galore. 

Collections of a lifetime, 

hours scanning rare-books and second-hand stores.
A surreal sign atop a can. .  . 

“A library for the giving, a library for the taking. . . 

Donations at the door”. . .

Sacramento, CA, March 2011

How does this feel? I do wonder. Months later, and still the numbness, 

will it subside while unpacking a few survivors?
Here is George McDonald, here Joyce Kilmer's Letters and Browning’s Poetical Works. 

But, where was Martin Luther King’s collection of speeches, 

yesterday when I wanted it most? 

Where is Living with the Indians, and the many memorable others of which I was host?

Rastro in León, Spain,  September 2011

Taking Back Fashion

Madrid, December 2011

 Fashion in Spain is bold and individual, especially in big cities like Madrid. Women enjoy their femininity, can wear heals as well as mid-thigh boots in simple unabashedness, and yet value comfort and personal style.

La moda en España es audaz y personal, sobre todo en las grandes ciudades como Madrid. Las mujeres disfrutan de su feminidad, llevando tacones, así como botas hasta la mitad del muslo con una sencillez descocada y, sin embargo, valoran la comodidad y el estilo personal.

Turn of the century corset wearing

Women's fashion through the decades, however, has often been a form of enslavement. Corsets, feet binding. . .

La moda femenina a través de décadas, sin embargo, ha sido a menudo una forma de esclavitud. Corsés, pies constreñidos…

While at my aunt and uncle's house I was surprised to see that they had a divan, common in its day that would be expressly placed at the top of stairs so that the women wearing corsets could have a convenient place to faint and recover themselves by the time they reached the top of a flight of stairs. I've thought of this while bouncing up and down four flights of stairs in our new town-house and wondered how these women ever got through their day. Joy to be free to dress outside of social conventions that enslave.

Mientras estábamos en la casa de mis tíos me sorprendió ver que había un diván, común en su día, que estaría expresamente colocado en la parte superior de las escaleras para que las mujeres que usaban corsés pudieran tener un lugar preparado donde desmayarse y recuperarse tras llegar a la parte superior de cada tramo de escaleras. He pensado en esto mientras salto arriba y abajo los tres tramos de escaleras de nuestra nueva casa y me preguntaba cómo estas mujeres sobrevivían el día. Qué alegría ser libres para vestir prescindiendo de las convenciones sociales que esclavizan.

Placerville, CA, August 2011

The Washing

Astorga, octubre 2011

The days are very much ordered by the availability of resources.
When you don't have a clothes dryer, as most don’t, for example, you must hang everything on the line early to get the most drying done from the sun as it appears between the flats and buildings. This is what we did while living in our flat; haul laundry up four flights of stairs to a hopefully sunny roof and shared clothes-line.

Los días están muy ordenados por la disponibilidad de los recursos.
Cuando no tienes una secadora de ropa, como la mayoría, por ejemplo, debes colgar tu ropa temprano en el tendal para aprovechar al máximo el secado al sol desde que aparece entre los pisos y edificios. Esto es lo que hacíamos, viviendo en nuestro piso, pujar la colada cuatro tramos de escalera hasta el tendedero de la azotea compartida, esperando que el día fuera soleado.

And, since the utility charges are less in the early morning 

and late at night, one must put a laundry load in each night before bed to wash and collect first thing in the morning when you wake up to hang on the line.   

Y, dado que la tarifa eléctrica es más barata por la mañana temprano y por la noche, hay que poner una carga de ropa por la noche a lavar antes de acostarse y recogerla a primera hora de la mañana cuando te despiertas para colgarla en el tendal.

Yesterday, among our English class prompts was. . .  "My favorite toy is. . ."  and my enthusiastic and immediate response was the amazing white BoschXX7 who is now nestled next to our narrow washing machine on the first floor of our townhouse. I love her. She has a sensor that registers how long clothes should continue to dry and then stops automatically when they're finished. She makes clothes smell so nice, warm and fresh. No more dampness, no moldy smells.  Clothes tumble warm on very cold days before putting them on. You don't know what you take for granted until you lose it.  Now I'm singing clothes dryer praises.

Ayer, entre los estímulos de la clase de inglés estaba... "Mi juguete favorito es..." y mi inmediata y entusiasta respuesta fue la blanca e increíble BoschXX7 que se encuentra ahora al lado de la estrecha lavadora en el primer piso de nuestra casa. Yo la amo. Ella tiene un sensor que detecta cuándo la ropa ya está seca y luego se detiene automáticamente. Ella hace que la ropa huela tan agradable, cálida y fresca. No hay más humedad, no huele a moho. La ropa gira hasta calentarse en los días muy fríos antes de ponérmela. Tú no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes. Ahora estoy cantando alabanzas a la secadora.

"Just lamb, hang Miss Raggedy on the line in the bright sunshine for half an hour," said Dinah, "an you won’t know her when she comes off!"

So Raggedy Ann was pinned to the clothes-line, out in the sunshine, where she was swaying and twisting in the breeze and listening to the chatter of robins in a nearby tree.

From time to time Dinah went out and rolled and patted Raggedy until her cotton stuffing was soft and dry and fluffy and her head and arms and legs were nice and round again.

Then she took Raggedy Ann into the house and showed Marcella and Mamma how clean and sweet she was.

Marcella took Raggedy Ann right up to the nursery and told all the dolls just what had happened and how sorry she was that she had been so cross when she dressed them. And while the dolls never said  a word they were looking at their little mistress with love in their eyes as she was sitting in the little red rocking chair and holding Raggedy Ann tightly in her arms.

And Raggedy Ann’s remaining button eye looked up at her little mistress in rather a naughty manner, but upon her face was the same old smile of happiness, good humor and love.

One of my all time favorites down to Marcella's (like my last name)  red rocking chair. Thanks Mom for buying and reading me all of the Raggedy stories we could find!

Takieng

Takieng_Thai_Cuisine:

"Takieng" is a Thai word meaning old-fashioned oil lantern. It is also the name of the new Thai restaurant in Fair Oaks that I visited with Susan while still in California. Delicious!

Sacramento, California, April 2010

"Takieng" es la palabra tailandesa para un farol antiguo de aceite. Es también el nombre del nuevo restaurante tailandés en Fair Oaks que visite con Susan cuando todavía estaba en California. ¡Delicioso!

http://takiengthai.com/

Hoy, día de Reyes visitamos otro restaurante delicioso, éste vegetariano y en León que se llamaba L'Unión.

Today, Three Kings Day (or Epiphany) we visited another delicious restaurant, this one vegetarian and in León called L'Unión.

http://www.restaurantelaunion.es/

L'Unión, León, 6 de enero, 2012

Pedimos varios platos nuevos  y los compartimos para encantar nuestros paladares. El mesero, hijo de padres catalanes y franceses, nos sirvió con cierta deferencia, pero empezamos a conversar de la tarta de calabaza que había en la lista de postres, comparándola con la muy buena pumpkin pie que hacemos en los EEUU, y terminamos riendo y pasándolo muy bien.

We ordered various new plates and shared everything to delight our palates. The waiter, son of a Catalán (Barcelona region) and French parents, served us with a certain deference until we began to talk about their pumpkin pie on the dessert list, comparing it with the really great pumpkin pie we make int he States. We ended up laughing about it  all, everyone having a good time.

To Know Thyself

On a hilltop in San Diego, at USD, May 20, 2010

El hombre del Espejo-Anónimo
“The Man in the Glass”- Anonymous


Cuando obtienes lo que quieres en tu lucha para encontrarte a ti mismo,
Y el mundo te hace rey por un día,
Sólo tienes que ir a un espejo y mirarte,
Y ver lo que el hombre tiene que decir.
Porque no es tu padre ni tu madre ni tu esposa,
quienes deciden lo que tu debes pasar;
El hombre cuyo veredicto que más cuenta en tu vida
Es el que te mira fijamente detrás del espejo.
Algunas personas podrían pensar que tu eres perfecto,
Y te definan como alguien maravilloso,
Pero el hombre en el espejo dice que eres sólo un vago,
Si no puede mirarlo fijamente a los ojos.
Él es el hombre para complacer, no importa todo lo demás,
Porque es claro con usted hasta el final.
Y usted ha pasado su más peligroso, difícil prueba
Si el hombre en el espejo es tu amigo.
Usted puede engañar a todo el mundo por la vía de años,
Y recibe palmaditas en la espalda al pasar.
Pero, la recompensa final será angustias y lágrimas
Si usted ha engañado al hombre en el espejo.

When you get what you want in your struggle for self,
And the world makes you king for a day,
Just go to a mirror and look at yourself,
And see what that man has to say.
For it isn’t your father or mother or wife,
Whose judgement upon you must pass;
The fellow whose verdict counts most in your life
Is the one staring back from the glass.
Some people might think you’re a straight-shootin’ chum,
And call you a wonderful guy,
But the man in the glass says you’re only a bum,
If you can’t look him straight in the eye.
He’s the fellow to please, never mind all the rest,
For he’s with you clear up to the end.
And you’ve passed your most dangerous, difficult test
If the guy in the glass is your friend.
You may fool the whole world down the pathway of years,
And get pats on the back as you pass.
But, your final reward will be heartaches and tears
If you’ve cheated the man in the glass.